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Comprendre l’innovation partagée et sa pertinence en Occitanie

L’innovation ne dépend plus uniquement des services R&D internes ou des grandes entreprises nationales. En Occitanie, la dynamique est clairement orientée vers l’innovation partagée, une démarche où plusieurs acteurs coopèrent pour résoudre des défis communs, mutualiser des ressources ou développer ensemble de nouveaux produits, services, voire modèles économiques.

Les réseaux inter-entreprises constituent l’un des moteurs de cette dynamique, particulièrement en Occitanie, seconde région française en matière de création d’entreprises (INSEE, 2023) et terre d’excellence dans des secteurs variés, de l’aérospatial à l’agroalimentaire, en passant par la santé, la transition énergétique ou le numérique.

Pourquoi l’Occitanie se distingue-t-elle en matière d’innovation collaborative ?

L’Occitanie bénéficie de plusieurs atouts qui facilitent l’innovation inter-entreprises :

• Un tissu économique dense : Avec plus de 600 000 entreprises actives selon la CCI Occitanie (2023), la région offre une variété de compétences et de profils propices aux échanges et à la mise en réseau.
• Un engagement régional pour l’innovation : La Région Occitanie consacre près de 320 millions d’euros/an à l’innovation et au transfert de technologies (source : Région Occitanie, 2022).
• Une tradition de coopération : La création de pôles de compétitivité ou de clusters sectoriels (Aerospace Valley, Agri Sud-Ouest Innovation, Eurobiomed…) structurent depuis 15 ans des filières complètes autour de projets communs.

Comment les réseaux inter-entreprises alimentent l’innovation ?

Échange d’idées et mutualisation d’expériences

Première source d’innovation : l’échange entre pairs. Contrairement à une vision concurrentielle, de nombreux réseaux locaux encouragent la mise en commun de retours d’expériences, d’erreurs, de bonnes pratiques, et même d’accès à des outils ou méthodologies.

• Les Cafés Innovation, organisés par la French Tech Toulouse ou la Mêlée, rassemblent chaque année plus de 2000 participants autour de rencontres informelles favorisant la fertilisation croisée d’idées (source : La Mêlée, 2023).
• Les clubs d’entreprises locaux (Club Réussir de Tarbes, Réseau Entreprendre Occitanie, etc.) créent les conditions d’échanges approfondis en petit groupe, notamment lors de “groupes de progrès” ou de cercles de réflexion sectoriels.

Mise en réseau et collaborations inédites

Les réseaux structurés permettent d’identifier des partenaires improbables, au croisement de disciplines ou de chaines de valeur éloignées. C’est souvent ainsi que naissent les innovations de rupture ou l’application de solutions issues d’un secteur à un autre.

• Le pôle de compétitivité DERBI (Développement des Énergies Renouvelables dans le Bâtiment et l’Industrie) accompagne par exemple des projets croisant les acteurs du bâtiment, de l’énergie et du numérique. Grâce à leurs “chroniques d’innovation”, 16 projets collaboratifs sont nés en 2023, dont le développement d’une plateforme mutualisée de modélisation énergétique pour PME.
• Le réseau Agri Sud-Ouest Innovation réunit producteurs agricoles, coopératives, structures tech et laboratoires de recherche, créant un environnement favorable à l’émergence de solutions smart-agri souvent exportées à l’international.

Accès à des dispositifs et financements collectifs

Bon nombre d’innovations ne verraient pas le jour sans mutualisation de moyens, notamment financiers.

• Les appels à projets collaboratifs lancés par la Région, Bpifrance ou l’ADEME, requièrent quasi-systématiquement la constitution de consortiums (2 à 4 entreprises et centres de recherche en moyenne). En Occitanie, en 2022, 40 % des appels à projet R&D ont été remportés par des consortiums issus de réseaux d’entreprises (source : Région Occitanie).
• Les fonds mutualisés de proof of concept (POC) portés par certains clusters (ex : Digital Place) permettent à plusieurs PME de financer ensemble des prototypes ou des tests de marché.

Zoom sur quelques exemples emblématiques en Occitanie

L’écosystème Aerospace Valley : innovation ouverte au service du spatial et de l’aéronautique

Aerospace Valley, plus grand pôle de compétitivité aéronautique d’Europe, fédère plus de 870 membres (entreprises, centres de recherche…) et a permis la création de plus de 670 projets R&D collaboratifs depuis 2005. Les innovations générées, souvent issues d’entreprises PME/ETI régionalisées, concernent aussi bien l’avion décarboné que les applications drones ou télécommunications spatiales.

Un exemple frappant : la mise en commun des travaux de PME de la région avec ceux des grands industriels a permis d’intégrer des composants embarqués initialement pensés pour l’automobile dans des systèmes d’aéronefs – une approche “cross-sectorielle” désormais encouragée dans les appels à projet européens.

Source : Aerospace Valley, Rapport d’activité 2022

IoT Valley à Labège : accélérer l’innovation par la mise en réseau de startups et grands groupes

Sur le territoire de l’agglomération toulousaine, l’IoT Valley réunit 50 entreprises résidentes et anime une communauté de plus de 200 startups, ETI et partenaires industriels autour de l’Internet des Objets. En 2023, 8 projets de co-développement sont issus de la mise en relation de startups et de grands comptes venus “chasser en meute” des solutions IoT – de la santé connectée à l’agriculture de précision.

• Montée en gamme express pour des PME qui bénéficient des retours d’expérience d’industriels.
• Effet d’entraînement : un tiers des startups accompagnées quittent le statut “early stage” sous 18 mois.

Source : IoT Valley, chiffres clés 2023

Les FabLabs et tiers-lieux : innovation ouverte et croisement des usages

L’Occitanie compte plus de 70 FabLabs ou ateliers de prototypage partagé (MAIF Social Club, Artilect à Toulouse, EnsadLab à Nîmes…). Ces lieux, ouverts à tous, ont donné naissance à de nombreuses innovations “open source”, notamment durant la crise Covid où plusieurs collectifs régionaux ont conçu, produit et diffusé, en un temps record, des visières ou pièces médicales dont les plans ont été mutualisés.

Un effet collatéral : la montée en compétence collective, un rayonnement auprès de publics variés (entreprises, associations, étudiants), et la constitution de dispositifs plus structurés de “co-living” entrepreneurial, à l’instar de la Cité de l’Économie et des Métiers de Demain à Montpellier.

Source : Occitanie Coopération - Atlas des tiers-lieux 2023

Quels bénéfices tangibles pour les entreprises membres ?

• Montée en compétence rapide : La participation à un groupe projet, un cluster, ou une commission technique enrichit tout autant les savoir-faire que les savoir-être. Dans le réseau Eurobiomed, 72 % des entreprises membres affirment avoir innové plus rapidement grâce à l’appui du réseau (Source : Eurobiomed, baromètre Innovation 2022).
• Accès accéléré à des partenaires commerciaux ou technologiques : Le gain de temps pour trouver le bon sous-traitant, testeur ou partenaire commercial via un réseau structuré est cité comme motivation principale d’adhésion par 61 % des PME membres de Digital 113 (Source : Digital 113, enquête 2023).
• Visibilité et reconnaissance : Les réseaux favorisent la labellisation (French Tech, pôles labellisés…), octroyant légitimité et crédibilité lors de réponses à des appels d’offres ou marchés publics).
• Effet d’entraînement sur le territoire : Les projets collaboratifs réussis inspirent les entreprises du territoire à s’emparer des sujets collectifs (transition écologique, industrie du futur, inclusion numérique…).

Quelles conditions pour favoriser une innovation réellement partagée ?

La réussite d’une démarche collaborative s’appuie sur plusieurs prérequis :

• Un climat de confiance : Les réseaux efficaces investissent du temps dans la création de liens interpersonnels. Les dispositifs de parrainage, de “mentor” ou de groupes fermés y participent.
• Un pilotage agile : La coordination régulière (réunions flash, outils collaboratifs…) et la capacité à dissiper rapidement les blocages sont essentielles.
• Une ouverture sur d’autres univers : Le croisement des regards et la diversité des profils dopent la créativité. Les réseaux efficaces incitent au dialogue entre startups, PME, grands groupes, monde associatif ou éducatif.
• Un engagement à aller jusqu’au bout : Le passage du prototype à l’industrialisation ou la validation marché demande de l’endurance et du soutien mutuel. Plusieurs clusters régionaux accompagnent aujourd’hui la phase de commercialisation, pas uniquement la R&D.

Pour aller plus loin : multiplier les occasions de collaborer

Face aux enjeux collectifs (transition écologique, transformation digitale, souveraineté industrielle), la région Occitanie se positionne comme un territoire d’expérimentation. Pour que l’innovation devienne un réflexe partagé, la participation active aux réseaux, la valorisation des collaborations réussies et l’ouverture à de nouveaux formats (datathons, hackathons, learning expeditions…) sont des leviers à actionner.

Les réseaux inter-entreprises sont donc bien plus que de simples “clubs” : ils sont les incubateurs vivants d’innovations qui transforment durablement le territoire tout en propulsant les entreprises d’Occitanie au cœur des écosystèmes européens.

Sources principales : INSEE, Région Occitanie, Aerospace Valley, IoT Valley, CCI Occitanie, Digital 113, Eurobiomed.